气垫船的历史

　　你知道气垫船是谁最早发明的吗?他是英国的船舶设计师——科克莱尔在1959年首先发明设计制造的。50多年前，美国发明家沃纳、芬兰发明家卡利奥都研究过气垫船，但都没有成功地造出实用的气垫船。科克莱尔大学毕业后，与妻子独立开办了一个小的游艇公司。为了使船航行得更快，想制造一种能把空气放在水与船之间，使磨擦力减小的船。他利用家中的吹风机，通过一根管子从两个咖啡罐头盒喷射气流，实验证明，可以形成气垫，产生举升力效果和预想的一样。他获得了设计气垫船专利。但变成实用船，要进行很多研究。英国军需部副大臣肖尔参观模型表演后，委托继续进行实验，但后来又拒绝增加研究经费，科克雷尔只好又找国家研究发明署，才得到资助。1959年5月由桑德斯罗公司建造出世界上第一艘气垫船，利用两台喷气发动机，向船与水面间不断充气，形成气垫。

　　气垫船发展很快，并且大有前途。气垫船可在沼泽地或油田运送人和物，做交通船；可以做客轮或游轮，飞越激流、险滩和暗礁地区；在军事上，可做为快艇和登陆艇；还可用做水上救护搬。澳大利亚墨尔本雷特公司研制出的气垫飞行船，能漂浮，飞翔和盘旋。它能在水面或陆地上数米高掠过，速度为120千米／时，最高可达300千米／时，是旅游观光、巡航、货运的理想航行器。人们还在设想制造载重5000吨的巨型气垫船，以原子能为动力，只要24小时就可从欧洲越过大西到达美国，气垫船的发展有着巨大潜力和广阔前景。

　　

　　俄明年售华大型气垫船

　　俄罗斯与中国将于2007年签署新的军购合同。根据合同，俄将向中国出售6艘“野牛”级气垫船。

　　自重达540吨的“野牛”级气垫登陆艇是当今最大的攻击气垫船，最高时速为60海里，续航300海里。能搭载500名武装士兵，或者3辆中型坦克，或者10辆BTR－70运兵车。“野牛”气垫船自带两具MS－227导弹发射器，两门AK－630六管30毫米近战火炮。

　　

　　郑州号水陆两栖气垫船是我国第一艘用于旅游的气垫船。气垫船是高科技的结晶。顾名思义，它是由船下的大型鼓风机向船身下充气，使般下产生一个巨大的气垫，把船身向上抬高20~50公分。船体借助船后两个巨型螺旋浆产生的推动力，使船向前行进。

　　一望无际的黄河滩地坎坷不平，汽车在这里无法行驶，一般船只在这里搁浅，唯有气垫船畅通无阴，运行自如。

　　黄河的一大特征是险情丛生。在黄河平静的河面下隐藏着无数的浅滩、暗滩，宽阔的河面无船出现，正是"黄河自古难行舟"的写照。但郑州号气垫船实现了零的突破，在河面上乘风破浪，自由飞翔。

　　

　　

　　

　　

　　气垫登陆舰的优越性是很明显的。以台海为例，最窄处仅130千米左右，也就是说只要一个多小时就可以横渡海峡。如果利用10艘气垫登陆舰，仅一个波次就可以运送大约20辆96式或98式主战坦克、或是1500名陆战队员到达登陆地点。如果换成“贼鸥”级的话，一个波次就可以运送约30辆96式或98式主战坦克，或是3600名陆战队员，而且由于其速度快，体积相对小，防空火力也不弱，在类似台湾海峡这种高危性海域，其生存力自然远远高于万吨级的大型两栖登陆舰。在未来的登陆作战中，气垫登陆舰编队可以充当第一梯队首先冲岸，建立桥头堡；再配合大量的072-II/III/IV型坦克登陆舰作为第二梯队巩固阵地；其他的民用船只和运输舰则作为第三梯队，负责运送大量的装备和物资上岸。

　　当然，近年来我国并没有放弃对气垫船的研究工作，尤其是对大型气垫船军事运用的研究一刻也没有停止过。相信不久的将来，国产大型气垫登陆舰定会研制成功并公开亮相。■